HWP Haarlem V - Assendelft I 6½-1½
Afgelopen dinsdag moest het vijfde winnen om nog enige kans op overleven in de tweede klasse te behouden. Op bezoek kwam Assendelft, een mede-degradatiekandidaat. Onvervalst degradatieschaak dus! Maar wie dacht dat het een avond zou worden van ploeteren, zwoegen, moeizaam schuiven en angsthazenschaak kwam bedrogen uit. Mede geholpen door onze tegenstanders lieten de meeste HWP’rs fris, kloek en, in sommige gevallen, prachtig spel zien. Geen partij ging verloren. Zoals altijd heb ik van de partijen niet zoveel meegekregen, maar omdat mijn tegenstander al vroeg in de partij heel veel bedenktijd nam had ik alle tijd om, met stijgende verbazing, het partijtje van mijn buurman Patrick te aanschouwen. Dit opmerkelijke potje wilde ik U niet onthouden. Commentaar is niet nodig. Wie ook een krachtige partij speelde was Yorick. Zie hieronder.

Afgelopen dinsdag trad het vijfde aan tegen de koploper uit 2C, Wormerveerse Schaakclub de Pion (sinds vijf jaar gevestigd te Wormer). Het gemiddelde ratingverschil bedroeg een luttele 100 punten. Dit houdt in dat de kans dat we zouden verliezen twee keer zo groot was als de kans dat we gingen winnen. Dit geldt natuurlijk alleen als op alle borden het verschil in ratingpunten even groot is, maar dat is een statistische nuance. Al met al weinig reden tot optimisme, maar in deze Sinterklaasweken zou het witte paardje toch boven zichzelf uit moeten kunnen stijgen.

Kennemer Combinatie VII - HWP Haarlem V   3½ - 4½
In onze tweede wedstrijd bleven we dicht bij huis. Aan de rand van de Bloemendaalse dorpskern, in het (bij schakers) bekende verzorgingscentrum, mochten we aanschuiven tegen het zevende van de Kennemer Combinatie. Wederom viel het me op hoe stil het daar op zo’n schaakavond is. Buiten de 8 competitieborden werd er op vier andere borden geschaakt en dat was het dan wel zo’n beetje. Maar de ontvangst was uitermate vriendelijk, dat mag ook gezegd worden.

Net als vorig jaar is het vijfde zwak aan de competitie begonnen. Dit zou men kunnen interpreteren als een goed voorteken, want vorig jaar wist het vijfde zich uiteindelijk makkelijk te handhaven in de tweede klasse. In onze eerste wedstrijd mochten we tegen Volendam aantreden en de algemene verwachting was dat we daar geen enkele kans tegen zouden maken. Volendam is immers een team dat in voorgaande jaren in de eerste klasse vertoefde en aldaar maakte zij het ons tweede danwel derde vaak erg lastig. Verliezen was dus ingecalculeerd.